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Enjeux socio-économiques

L’épidémiologie des infections liées à Streptococcus agalactiae a évolué de manière significative au cours des dernières décennies. Initialement impliqué dans des cas sporadiques d’infections humaines, S. agalactiae était principalement connu comme agent de mammites bovines. Au début des années 1970, S. agalactiae a émergé comme une cause majeure d’infections materno-fœtales, et reste malgré la mise en place de mesures de dépistage et de prophylaxie la première cause d’infections néonatales. Depuis une quinzaine d’années, S. agalactiae a également émergé comme une étiologie importante des infections des sujets adultes immunodéficients, avec un polymorphisme clinique beaucoup important que chez le nouveau-né.

Activités de recherche

Notre équipe cherche à comprendre l’évolution de l’épidémiologie des infections à S. agalactiae, et plus particulièrement à :

• analyser la phylogénie de l’espèce et comprendre l’évolution des infections à S. agalactiae au cours du temps ;
• caractériser les clones présentant un plus grand risque infectieux pour l’homme et identifier les marqueurs permettant de repérer ces clones spécifiques ;
• comprendre la variabilité de la virulence en fonction des clones.

 Pour répondre à ces objectifs, nous avons :

• réalisé des travaux d’épidémiologie moléculaire à partir de souches provenant d’écosystèmes différents, avec des souches de colonisation et isolées d’infections à partir de différents sites anatomiques chez l’homme et l’animal ;
• développé de nouvelles techniques de typage épidémiologique moléculaire ;
• recherché des marqueurs spécifiques de lignées phylogénétiques invasives ;
• identifié plusieurs éléments génétiques mobiles, tels que prophages, séquences d’insertion et éléments nucléotidiques variables ;
• étudié l’impact des éléments génétiques sur l’adhérence de la bactérie.